Un Riassunto del Vangelo
di Jeffrey C. Nesbitt
Questa è la risposta alla domanda che spesso viene posta: "Cosa dovremmo includere nella nostra presentazione del Vangelo? Quello che segue è solo un riassunto e il minimo necessario che dovrebbe essere incluso di tutto il Vangelo. Credo anche che non sia necessario, né tanto meno realizzabile, portare l'intero Vangelo a tutti in un'unica occasione. Dobbiamo confidare che il tempo che Dio ci concede per testimoniare di Cristo, sarà sufficiente per l'edificazione e la convinzione desiderata di quella singola persona.
1. DIO l'Eterno, Sovrano Signore e Creatore
Oggi viviamo in un'epoca senza precedenti in tutta la storia. C'è molto interesse per la metafisica, ma poca conoscenza delle verità spirituali. Il Grande e Santo Dio della Bibbia è praticamente sconosciuto tra le varie e miriadi di persone della terra. E la cosa più tragica è l'ignoranza del Dio della Bibbia tra coloro che sostengono di essere Suoi figli, i cristiani. Perciò dobbiamo iniziare la nostra presentazione del Vangelo con il presupposto che il nostro ascoltatore ha poca o nessuna conoscenza del Vero Dio della Bibbia. Adoro parlare di Dio agli altri descrivendolo in tutti i suoi attributi; la sua santità, maestà, onnipotenza, amore, eternità, aseità (indipendenza della sua creazione), sovranità, immutabilità, fedeltà, bontà, pazienza, grazia, misericordia, ira, onniscienza, onnipresenza, amorevolezza (fedeltà di alleanza), ecc.
Questo è il fondamento più importante su cui costruire, perché stiamo facendo conoscere il Dio vivente in cui viviamo, ci muoviamo e abbiamo il nostro essere. È verso di Lui che dobbiamo cercare ogni nostro desiderio qui sulla terra e la nostra speranza per i secoli a venire. Un'errata comprensione di Dio porterà inevitabilmente a un'errata comprensione di tutto ciò che ne segue. Ricordate solo che Dio ha ispirato gli uomini a scrivere i 39 libri dell'Antico Testamento per farsi conoscere in tutta la sua gloria. Poi si è fatto carne umana e lo ha "fatto conoscere" in modo completo (Gv 1,18). E infine Dio ha aggiunto altri 27 "libri" per completare la Sua rivelazione. Pertanto, non dobbiamo essere oltremodo ansiosi di affrettarci in questo primo aspetto del Vangelo.
È stato ben detto che "per così tanto tempo i non cristiani sono stati male istruiti dai cristiani che Egli sia solo amore". Ma oggi il concetto di amore del non cristiano è talmente distorto da essere quasi del tutto inutile nel rendere chiaro il messaggio. Inoltre, l'insegnamento della Scrittura che Dio è amore è rivolto ai cristiani, che hanno ricevuto Cristo e possono apprezzare ciò che Egli ha fatto per loro quando erano ancora peccatori (Rm 5,8). Per di più, l'amore di Dio non è tra i suoi attributi più centrali. Per controbilanciare le nozioni che i non cristiani hanno di Dio, il cristiano dovrebbe concentrarsi sui suoi attributi primari e forse non menzionare affatto il suo amore. Inoltre, l'ira di Dio dimora su coloro che non credono in Cristo (Gv 3,36). La Scrittura non dice da nessuna parte che Dio ama il peccatore ma odia il suo peccato; Dio è continuamente in collera con il peccatore (Sal 5,5; 7,11; 10,3).
Molte volte il non cristiano porrà la domanda: "Come può un Dio buono permettere il male?" o "Se Dio è così buono, perché permette tanta sofferenza? Queste e simili domande offrono l'opportunità di parlare di Dio nella sua maestosa e ineffabile santità e del fatto che tutto il male sulla terra è dovuto all'uomo peccatore e non a Dio. In realtà, le cose sarebbero molto peggiori se Dio non limitasse l'adempimento dei mezzi malvagi dell'uomo. Noi sappiamo che tutte le cose cooperano al bene per coloro che amano Dio, i quali sono chiamati secondo il suo proponimento (Rm 8,28). Tutte le cose corrispondono al Suo piano eterno di portare a Sé la gloria e la salvezza di tutti coloro che credono in Cristo Signore. Nessuno riceve ciò che non merita. È chiaro che Dio ha una grande pazienza nei confronti di tutti gli uomini, perché si è riservato la soddisfazione del suo perfetto giudizio fino all'ultimo giorno (2Pt. 3,9). Ogni singolo giorno è un'espressione della Sua benevolenza verso di noi, affinché possiamo pentirci e rivolgerci a Lui nella fede in Suo Figlio. (1Tim. 2:4).
2. La santità di Dio e il peccato e la depravazione dell'uomo
Anche se abbiamo detto che il Vangelo è "una buona notizia", ovvero che Dio è riconciliato con gli uomini in Cristo, va precisato che al di fuori di Cristo tutti gli uomini sono per natura, perduti, senza alcun affetto naturale per Dio, né hanno la capacità di cercarlo. Fin dalla nascita, siamo tutti sotto la giusta condanna di Dio. Altrimenti, anche dopo aver presentato l'opera di Cristo, molti penseranno che ci può essere un altro modo di essere trovati accettabili davanti a Dio se fanno certe cose e si impegnano a fondo in questo. La natura del peccato e della depravazione deve essere presentata in modo tale che sia chiaro che questa è una cosa impossibile e che la loro situazione è completamente senza speranza se sono al di fuori di Cristo (Rom. 3:10-18; Ef. 2:2, 3; 4:17-19).
Anche se abbiamo detto che il Vangelo è "una buona notizia", ovvero che Dio è riconciliato con gli uomini in Cristo, va precisato che al di fuori di Cristo tutti gli uomini sono per natura, perduti, senza alcun affetto naturale per Dio, né hanno la capacità di cercarlo. Fin dalla nascita, siamo tutti sotto la giusta condanna di Dio. Altrimenti, anche dopo aver presentato l'opera di Cristo, molti penseranno che ci può essere un altro modo di essere trovati accettabili davanti a Dio se fanno certe cose e si impegnano a fondo in questo. La natura del peccato e della depravazione deve essere presentata in modo tale che sia chiaro che questa è una cosa impossibile e che la loro situazione è completamente senza speranza se sono al di fuori di Cristo (Rom. 3:10-18; Ef. 2:2, 3; 4:17-19).
Come dobbiamo fare? Per prima cosa facendo capire che Dio in principio ha creato l'uomo a sua immagine e somiglianza con una vera conoscenza (Col. 3,10), con rettitudine e vera santità (Ef. 4,24). E poiché l'uomo è stato fatto a immagine di Dio, è capace di ricevere la rivelazione da Lui; e questo è mostrato nel libro dei Romani: "poiché ciò che si può conoscere di Dio è manifesto in loro, perché Dio lo ha loro manifestato" (Rm. 1:19). In altre parole, è insita in ogni persona la conoscenza di come è Dio. E afferma: "Infatti le sue qualità invisibili, la sua eterna potenza e divinità, essendo evidenti per mezzo delle sue opere fin dalla creazione del mondo, si vedono chiaramente" (Rm 1,20). Così anche la creazione mostra che Dio è sovrano. Ma gli uomini, essendo peccatori, rigettano la testimonianza di Dio riguardo Se stesso e sostituiscono la verità con una menzogna: "Poiché, pur avendo conosciuto Dio, non l'hanno però glorificato né l'hanno ringraziato come Dio, anzi sono divenuti insensati nei loro ragionamenti e il loro cuore senza intendimento si è ottenebrato". (Rm 1,21). Hanno adorato e servito la creatura, al posto del Creatore, che è benedetto in eterno. (Rm. 1:25). Così tutti gli uomini per natura sanno che Dio è, ed è il Sovrano Signore e Creatore di tutte le cose, ma questi stessi uomini rigettano la testimonianza che è dentro di loro e che è chiaramente mostrata intorno a loro e sostituiscono un "dio" a loro piacimento. Il risultato è che tutti gli uomini sono idolatri; si rifiutano di adorare l'unico vero Dio che è il solo degno della nostra adorazione; adorando quelle cose che non sono "dei", ad esempio. . . il denaro, il sesso, il lavoro, i beni materiali, la religione, ecc. È stato ben detto: "In principio, Dio ha fatto l'uomo a sua immagine e da quel giorno, l'uomo ha cercato di ricambiare il favore".
La caduta dell'uomo è stata davvero grande, perché il nostro rifiuto dell'Unico Vero Dio ha portato al rifiuto di noi da parte di Dio e ci ha permesso di vivere la nostra vita in una spirale discendente verso il basso sempre più rapida; vivere la nostra vita secondo i dettami e l'immaginazione delle nostre menti reprobe, facendo quelle cose che sono abominevoli per Lui. Siamo infatti responsabili delle nostre azioni e ne subiamo la giusta punizione. La nostra natura è corrotta, siamo schiavi di essa e amiamo eseguire i suoi ordini. Amiamo le tenebre e odiamo la luce (Gv 3,19). Non c'è nulla di buono in noi (Rm 3,10-18), e se non fosse per la graziosa mano di Dio che trattiene ciascuno di noi, commetteremmo quelle cose che anche il più atroce degli individui considererebbe orribili. Il mondo sarebbe in uno stato di completo caos e noi probabilmente ci annienteremmo in brevissimo tempo.
La "cattiva notizia" è che anche se gli uomini sanno che le loro parole, i loro pensieri e le loro azioni non sono accettabili nemmeno per i loro stessi standard, sono incapaci di cambiare se stessi per fare ciò che è giusto e buono. La nostra condizione è pietosa e senza speranza e Dio è indignato con noi perché ci rifiutiamo di fare ciò che Egli ha comandato e dimostrato di essere giusto e buono.
3. La Provvidenza di Dio della Redenzione in Cristo
Gesù disse: "Io sono la via, la verità e la vita; nessuno viene al Padre se non per mezzo di me! (Gv. 14,6) Ora, come è possibile che Gesù possa essere l'unica via verso Dio? Ebbene, se Gesù vivesse una vita che fosse in perfetta conformità con la legge di Dio, anche nel suo spirito, e quindi senza peccato, avrebbe il diritto di dire questo. E questo è esattamente ciò che la Bibbia dice di Lui! Egli infatti "è stato tentato in ogni cosa come noi, senza però commettere peccato." (Eb 4,15). E le Scritture, molto prima della Sua nascita, profetizzarono che sarebbe stato Lui a venire per essere il sostituto umano che avrebbe pagato la pena per il peccato. In questo modo Egli potrebbe essere l'UNICA VIA in cui gli uomini possono arrivare a Dio. Isaia scrisse che Dio "vedrà il frutto del travaglio della sua anima e ne sarà soddisfatto; per la sua conoscenza, il giusto, il mio servo, renderà giusti molti, perché si caricherà delle loro iniquità." (Is. 53:11).
Questo è ciò che la morte di Cristo significa. Egli pagò la pena per i peccati caricandosi quei peccati addosso di sé, in modo che i peccatori potessero essere resi giusti (2Cor 5,21). Ma se Egli non era che un uomo finito, come poteva allora essere un sostituto per più di un uomo? Noi allora facciamo emergere la gloriosa verità che è stato Dio stesso a venire sulla terra e farsi uomo in Gesù di Nazareth (Gv 1,14; Fil 2,6-8, Col. 2,9). Gesù è il Cristo, il Salvatore, Dio con noi che ha salvato il suo popolo dai suoi peccati. (Matteo 1:21) Gesù, essendo il Dio Eterno, è stato capace di essere un sostituto per tutti coloro che è venuto a salvare. (Gv 6,37-39) La sua morte è infinita nella sua capacità di salvare tutti coloro che vengono a Lui nella fede.
Quel grande abisso che esisteva tra il Santo Dio e l'uomo peccatore è stato rimosso attraverso il suo sangue versato. (Rm 5,8-10) In Cristo gli uomini sono ricondotti a Dio, perché la Sua giustizia è imputata al loro conto. E non solo siamo portati vicino a Dio, ma siamo fatti figli e figlie per adozione attraverso l'opera di Cristo per noi (Gal. 4:4, 5; Eb. 2:10). Ora possiamo regnare con Cristo proprio qui sulla terra e sperimentare l'amore e la comunione di Dio in Lui. Inoltre, ci viene dato il potere di dominare la nostra natura peccaminosa, il che può permetterci di vivere una vita piacevole agli occhi di Dio; anche se è solo in principio però c'è comunque un cambiamento radicale che avviene in noi (2Cor. 5:17; 2Pet. 1:4).
4. Condizioni di Dio
La caduta dell'uomo è stata davvero grande, perché il nostro rifiuto dell'Unico Vero Dio ha portato al rifiuto di noi da parte di Dio e ci ha permesso di vivere la nostra vita in una spirale discendente verso il basso sempre più rapida; vivere la nostra vita secondo i dettami e l'immaginazione delle nostre menti reprobe, facendo quelle cose che sono abominevoli per Lui. Siamo infatti responsabili delle nostre azioni e ne subiamo la giusta punizione. La nostra natura è corrotta, siamo schiavi di essa e amiamo eseguire i suoi ordini. Amiamo le tenebre e odiamo la luce (Gv 3,19). Non c'è nulla di buono in noi (Rm 3,10-18), e se non fosse per la graziosa mano di Dio che trattiene ciascuno di noi, commetteremmo quelle cose che anche il più atroce degli individui considererebbe orribili. Il mondo sarebbe in uno stato di completo caos e noi probabilmente ci annienteremmo in brevissimo tempo.
La "cattiva notizia" è che anche se gli uomini sanno che le loro parole, i loro pensieri e le loro azioni non sono accettabili nemmeno per i loro stessi standard, sono incapaci di cambiare se stessi per fare ciò che è giusto e buono. La nostra condizione è pietosa e senza speranza e Dio è indignato con noi perché ci rifiutiamo di fare ciò che Egli ha comandato e dimostrato di essere giusto e buono.
3. La Provvidenza di Dio della Redenzione in Cristo
Gesù disse: "Io sono la via, la verità e la vita; nessuno viene al Padre se non per mezzo di me! (Gv. 14,6) Ora, come è possibile che Gesù possa essere l'unica via verso Dio? Ebbene, se Gesù vivesse una vita che fosse in perfetta conformità con la legge di Dio, anche nel suo spirito, e quindi senza peccato, avrebbe il diritto di dire questo. E questo è esattamente ciò che la Bibbia dice di Lui! Egli infatti "è stato tentato in ogni cosa come noi, senza però commettere peccato." (Eb 4,15). E le Scritture, molto prima della Sua nascita, profetizzarono che sarebbe stato Lui a venire per essere il sostituto umano che avrebbe pagato la pena per il peccato. In questo modo Egli potrebbe essere l'UNICA VIA in cui gli uomini possono arrivare a Dio. Isaia scrisse che Dio "vedrà il frutto del travaglio della sua anima e ne sarà soddisfatto; per la sua conoscenza, il giusto, il mio servo, renderà giusti molti, perché si caricherà delle loro iniquità." (Is. 53:11).
Questo è ciò che la morte di Cristo significa. Egli pagò la pena per i peccati caricandosi quei peccati addosso di sé, in modo che i peccatori potessero essere resi giusti (2Cor 5,21). Ma se Egli non era che un uomo finito, come poteva allora essere un sostituto per più di un uomo? Noi allora facciamo emergere la gloriosa verità che è stato Dio stesso a venire sulla terra e farsi uomo in Gesù di Nazareth (Gv 1,14; Fil 2,6-8, Col. 2,9). Gesù è il Cristo, il Salvatore, Dio con noi che ha salvato il suo popolo dai suoi peccati. (Matteo 1:21) Gesù, essendo il Dio Eterno, è stato capace di essere un sostituto per tutti coloro che è venuto a salvare. (Gv 6,37-39) La sua morte è infinita nella sua capacità di salvare tutti coloro che vengono a Lui nella fede.
Quel grande abisso che esisteva tra il Santo Dio e l'uomo peccatore è stato rimosso attraverso il suo sangue versato. (Rm 5,8-10) In Cristo gli uomini sono ricondotti a Dio, perché la Sua giustizia è imputata al loro conto. E non solo siamo portati vicino a Dio, ma siamo fatti figli e figlie per adozione attraverso l'opera di Cristo per noi (Gal. 4:4, 5; Eb. 2:10). Ora possiamo regnare con Cristo proprio qui sulla terra e sperimentare l'amore e la comunione di Dio in Lui. Inoltre, ci viene dato il potere di dominare la nostra natura peccaminosa, il che può permetterci di vivere una vita piacevole agli occhi di Dio; anche se è solo in principio però c'è comunque un cambiamento radicale che avviene in noi (2Cor. 5:17; 2Pet. 1:4).
4. Condizioni di Dio
Qui è dove raccogliamo tutto quello che abbiamo detto prima... Come si applica a noi questa riconciliazione che Cristo ha realizzato attraverso la sua morte? Come può una persona essere purificata dal suo peccato e ricevere il perdono di Dio e il potere di condurre una nuova vita? Le Scritture sono chiare: una persona deve nascere di nuovo/nascere dall'alto. Dio deve iniziare un'opera potente in una persona. La natura empia e malvagia di quella persona deve essere cambiata o "non può entrare o anche solo vedere il regno di Dio" (Gv 3,3,5). E senza questa nuova nascita, quella persona non arriverà mai a Cristo (Gv 6,44.65). Dobbiamo far conoscere questo fatto. La possibilità di rinascere non è realizzabile dalla capacità dell'uomo. Non c'è assolutamente nulla che possiamo fare anche solo per iniziare questo lavoro soprannaturale dentro di noi. Eppure, è assolutamente necessario che ciò avvenga.
5. La consumazione e il giudizio
Sappiamo che non tutti coloro con cui parliamo di queste cose profonde e meravigliose risponderanno a noi in modo positivo. Molti rifiuteranno apertamente le nostre parole come insensate e offensive. E questo non deve sorprenderci: "la predicazione della croce è pazzia per quelli che periscono, ma per noi, che veniamo salvati, è la potenza di Dio" (1Cor. 1:18). Non dimentichiamo mai che "Molti sono chiamati, ma pochi sono eletti". Solo coloro sui quali Dio ha operato la Sua meravigliosa opera della nuova nascita crederanno in Cristo (Gv 1, 13). Ma questa è la nostra speranza e la nostra gioia, sapendo che c'è un numero ben preciso; una moltitudine di persone in questo mondo che Dio ha stabilito di portare nel suo regno e che nel suo momento perfetto le porta alla fede, usando vasi rotti, semplici uomini che portano fedelmente la "Buona Novella" alle nazioni (1Cor 1,21).
Spetta quindi a noi raccontare il "resto della storia"! Dobbiamo essere franchi e onesti con i nostri ascoltatori per raccontare loro il giudizio che verrà. C'è un prezzo da pagare per il rifiuto del Cristo di Dio, l'unica via per tornare a Lui. Il fatto è che siamo condannati anche adesso, se siamo al di fuori di Cristo (Gv 1,19; 5,24; Rm 5,18). La pazienza e la lunga sopportazione di Dio nei confronti di tutti noi è finalizzata a condurci al pentimento (2Pet. 3:9). Ma se ci rifiutiamo di obbedire alla chiamata, la fine sarà un giorno tenebroso e infuocato. Perché sta arrivando un giorno in cui ognuno di noi dovrà presentarsi davanti a questo Santo Dio e rendere conto di ogni pensiero, parola e azione. Tutte le cose saranno rese note e mostrate a tutti, anche i recessi più profondi del nostro cuore saranno scoperti davanti a tutti. E riceveremo la giusta punizione per queste cose che non sono in perfetto accordo con i comandamenti di Dio. Non saranno ignorate, ma saranno trattate in stretta conformità con la Sua legge.
Poiché tutti i nostri comportamenti sono in ribellione contro Dio, che è infinitamente Santo, il castigo deve essere e sarà eterno; tormento eterno. C'è un luogo chiamato Inferno in cui saranno gettati con lui il Diavolo e tutti gli angeli caduti. E tutti coloro che hanno rifiutato di confidare in Cristo saranno gettati lì con loro, per tutta l'eternità (2Pet. 2:4-6; Apoc. 19:20; 20:10, 14, 15). Colui che è capace e disposto a salvare coloro che vengono a Lui per fede è lo stesso che giudicherà tutti coloro che si rifiutano di venire. Poiché ogni ginocchio si piegherà e ogni lingua confesserà che Gesù è il SIGNORE! (Rm 14,11; Fil 2,10). Gesù è il Signore della gloria! Egli E' e sarà il Signore di tutti; o il Signore della loro salvezza o il Signore della loro dannazione; ma in ogni caso, Gesù è il SIGNORE! Dio ha conferito questo onore su di Lui (Atti 2:36), e non ha bisogno di noi per incoronarlo Signore, né possiamo renderlo Signore. Siamo tenuti ad inchinarci davanti a Lui come SIGNORE.
Questi temi possono quindi essere utilizzati come guida per presentare il Vangelo agli altri. Si spera che contribuiscano a dare una certa struttura al nostro dire la "verità nell'amore" a coloro che sono perduti. Di nuovo le considererei minime, e solo una guida. Ogni persona che incontriamo è diversa e vive in circostanze diverse, quindi il nostro approccio sarà diverso. MA il nostro messaggio deve essere lo stesso. Semmai lo integreremo in questa guida, ma non lo sminuiremo mai.
Bisogna anche ricordare che l'atteggiamento dei nostri cuori è molto importante perché cerchiamo di portare il Vangelo in questo mondo ai peccatori bisognosi. Restiamo costantemente in preghiera mentre cerchiamo di parlare agli altri. Dovremmo parlare con franchezza mediante un cuor rotto, sapendo da dove veniamo; sapendo che tutti noi siamo stati un tempo "figli d'ira", come gli altri.
Di Jeffrey C. Nesbitt
Traduzione: evangelodelregno
Fonte: highway
Cosa dovremmo quindi dirgli al di là di questa verità? Ebbene, la Scrittura è chiara: "Volgetevi a me e siate salvate, voi tutte estremità della terra. Poiché io sono Dio e non c'è alcun altro" (Isa. 45:22). E di nuovo le Scritture dicono: "dichiarando solennemente ai Giudei e ai Greci la necessità del ravvedimento davanti a Dio e della fede nel Signor nostro Gesù Cristo" (Atti 20:21). Tutti gli uomini di ogni luogo devono pentirsi e credere in Cristo. Devono riporre la loro fede in Dio che promette di salvare tutti coloro che si rivolgono a Lui nella fede. Gesù disse: "In verità, in verità vi dico: Chi crede in me ha vita eterna". (Gv. 6:47). Pertanto abbiamo le due condizioni: il pentimento, che è l'allontanamento dal peccato e dal mondo con tutte le sue vie del peccato; odiare il peccato stesso che è in noi e desiderare le cose che Dio ha comandato; farle con gioia e gratitudine - e la fede, che è una fiducia nel Cristo di Dio e dipendere dalla sua opera come se fosse compiuta al nostro posto.
La nuova nascita (rigenerazione) è un'opera sovrana e segreta di Dio Spirito Santo (Gv 3,3-8). Poiché tutti gli uomini nascono spiritualmente morti, devono essere "resi vivi". La resurrezione di un cadavere richiede il potere di Dio. E questo è esattamente ciò che Egli fa secondo la Sua volontà e quando vuole. (Ef. 1,4-11; 2,1-10). La salvezza è per grazia, un dono di Dio. Questo è così vero, gli uomini sono quindi totalmente dipendenti dalla misericordia e dalla grazia di Dio. Tuttavia, Dio ci ha anche istruito nella sua Parola, che nonostante la nostra totale incapacità di fare qualcosa, anche di iniziare la nostra salvezza, abbiamo la responsabilità di pentirci e di credere nel Signore Cristo. (Atti 2:36, 37; 3:19; 8:22; 17:29-31) Il fatto è che se qualcuno ha anche il minimo desiderio di cercare Dio, è perché lo Spirito Santo ha operato in lui. Non dobbiamo cercare di indovinare cosa sta facendo Dio, o cosa può o non può fare. Quello che è nostra responsabilità di fare è pentirci dei nostri peccati e affidarci al Signore Gesù Cristo, credendo che tutti coloro che vengono a Lui saranno accolti favorevolmente (Matteo 11:27, 28: Gv 6:37-40).
Sappiamo che non tutti coloro con cui parliamo di queste cose profonde e meravigliose risponderanno a noi in modo positivo. Molti rifiuteranno apertamente le nostre parole come insensate e offensive. E questo non deve sorprenderci: "la predicazione della croce è pazzia per quelli che periscono, ma per noi, che veniamo salvati, è la potenza di Dio" (1Cor. 1:18). Non dimentichiamo mai che "Molti sono chiamati, ma pochi sono eletti". Solo coloro sui quali Dio ha operato la Sua meravigliosa opera della nuova nascita crederanno in Cristo (Gv 1, 13). Ma questa è la nostra speranza e la nostra gioia, sapendo che c'è un numero ben preciso; una moltitudine di persone in questo mondo che Dio ha stabilito di portare nel suo regno e che nel suo momento perfetto le porta alla fede, usando vasi rotti, semplici uomini che portano fedelmente la "Buona Novella" alle nazioni (1Cor 1,21).
Spetta quindi a noi raccontare il "resto della storia"! Dobbiamo essere franchi e onesti con i nostri ascoltatori per raccontare loro il giudizio che verrà. C'è un prezzo da pagare per il rifiuto del Cristo di Dio, l'unica via per tornare a Lui. Il fatto è che siamo condannati anche adesso, se siamo al di fuori di Cristo (Gv 1,19; 5,24; Rm 5,18). La pazienza e la lunga sopportazione di Dio nei confronti di tutti noi è finalizzata a condurci al pentimento (2Pet. 3:9). Ma se ci rifiutiamo di obbedire alla chiamata, la fine sarà un giorno tenebroso e infuocato. Perché sta arrivando un giorno in cui ognuno di noi dovrà presentarsi davanti a questo Santo Dio e rendere conto di ogni pensiero, parola e azione. Tutte le cose saranno rese note e mostrate a tutti, anche i recessi più profondi del nostro cuore saranno scoperti davanti a tutti. E riceveremo la giusta punizione per queste cose che non sono in perfetto accordo con i comandamenti di Dio. Non saranno ignorate, ma saranno trattate in stretta conformità con la Sua legge.
Poiché tutti i nostri comportamenti sono in ribellione contro Dio, che è infinitamente Santo, il castigo deve essere e sarà eterno; tormento eterno. C'è un luogo chiamato Inferno in cui saranno gettati con lui il Diavolo e tutti gli angeli caduti. E tutti coloro che hanno rifiutato di confidare in Cristo saranno gettati lì con loro, per tutta l'eternità (2Pet. 2:4-6; Apoc. 19:20; 20:10, 14, 15). Colui che è capace e disposto a salvare coloro che vengono a Lui per fede è lo stesso che giudicherà tutti coloro che si rifiutano di venire. Poiché ogni ginocchio si piegherà e ogni lingua confesserà che Gesù è il SIGNORE! (Rm 14,11; Fil 2,10). Gesù è il Signore della gloria! Egli E' e sarà il Signore di tutti; o il Signore della loro salvezza o il Signore della loro dannazione; ma in ogni caso, Gesù è il SIGNORE! Dio ha conferito questo onore su di Lui (Atti 2:36), e non ha bisogno di noi per incoronarlo Signore, né possiamo renderlo Signore. Siamo tenuti ad inchinarci davanti a Lui come SIGNORE.
Questi temi possono quindi essere utilizzati come guida per presentare il Vangelo agli altri. Si spera che contribuiscano a dare una certa struttura al nostro dire la "verità nell'amore" a coloro che sono perduti. Di nuovo le considererei minime, e solo una guida. Ogni persona che incontriamo è diversa e vive in circostanze diverse, quindi il nostro approccio sarà diverso. MA il nostro messaggio deve essere lo stesso. Semmai lo integreremo in questa guida, ma non lo sminuiremo mai.
Bisogna anche ricordare che l'atteggiamento dei nostri cuori è molto importante perché cerchiamo di portare il Vangelo in questo mondo ai peccatori bisognosi. Restiamo costantemente in preghiera mentre cerchiamo di parlare agli altri. Dovremmo parlare con franchezza mediante un cuor rotto, sapendo da dove veniamo; sapendo che tutti noi siamo stati un tempo "figli d'ira", come gli altri.
Di Jeffrey C. Nesbitt
Traduzione: evangelodelregno
Fonte: highway
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